Da rifiuti a ballast ferroviario e piastrelle da giardino: il Team CORE presenta la nuova installazione MAGMA

L'installazione è un forno fusorio realizzato utilizzando una ricetta segreta del fabbro. Non appena viene attivata la funzione di preriscaldamento di questo forno, il fusorio raggiunge temperature di 1400 gradi Celsius. L'elevata temperatura permette di modificare le sostanze a livello molecolare, rendendo possibile convertire i flussi di rifiuti in basalto. Il punto cruciale? La combinazione di diverse sostanze nei flussi di rifiuti. La diversità di minerali, plastiche e metalli rende difficile il riciclo dei flussi di rifiuti. Il Team CORE e la spin-off CORE Chemistry affrontano quindi la sfida di sviluppare modelli per convertire in sicurezza questi flussi di rifiuti in un prodotto sicuro. Il fatto che ci siano riusciti è dimostrato da questa installazione, l'ultimo tassello che era necessario per prepararsi alla scala industriale di una fabbrica a Moerdijk.

Due uccelli con una fava.

È un'arma a doppio taglio quando si tratta di convertire flussi di rifiuti in basalto. Da un lato, è una soluzione per lo tsunami di rifiuti che ci attende nei prossimi anni. Per ora, Team CORE si sta concentrando sulle ceneri volanti, che vengono rilasciate negli impianti di incenerimento, come quelli per la biomassa e i rifiuti domestici. Convertendo queste in basalto, dall'altro lato, si offre una soluzione per un'industria inquinante. Ad esempio, ProRail attualmente utilizza un processo lineare per il basalto: viene estratto, utilizzato e poi scartato. Secondo il comunicato stampa di Team CORE, ProRail getta via 300 kilotonnellate di basalto all'anno. Per una tonnellata di basalto, durante il suo ciclo di vita vengono emessi 22,37 kg di CO2. Di questi, 8,83 kg di CO2 provengono dall'estrazione, trasporto e lavorazione, mentre altri 13,54 kg di CO2 derivano dallo smaltimento. Inoltre, una trasmissione di Zembla ha discusso la polvere di quarzo presente nel ballast e i rischi per la salute associati. Il ballast prodotto da CORE non contiene questa sostanza nociva. Team CORE offre quindi una soluzione adeguata a diversi problemi che si verificano nella nostra società.

La storia di CORE

La storia del Team CORE è iniziata dieci anni fa. Quando Gabby van Meer, presso il suo datore di lavoro ProRail, ha pensato che il processo del ballast potesse essere effettuato in modo diverso. Ha avuto l'idea di generare basalto dai flussi di rifiuti. Suo figlio, Dirk van Meer, ha seguito le sue orme e ha deciso di creare il team studentesco Team CORE mentre studiava presso l'Università Tecnologica di Eindhoven. Nel 2019 avevano completato la prima installazione con cui potevano produrre basalto, ma non disponeva ancora di un'opzione per formare il basalto in diverse forme. Con MAGMA, ciò è possibile e quindi il prodotto finale è più applicabile all'industria.

L'orgoglio di TMC

Come sottolinea Dirk, la collaborazione in un ecosistema innovativo è fondamentale per realizzare nuove tecnologie complesse: "Il progetto MAGMA ha dimostrato che è necessario che tutte le parti della società collaborino per affrontare le sfide legate alla sostenibilità." In TMC, incoraggiamo il pensiero imprenditoriale tra tutti gli employeneurs e quindi, all'interno del TMC's Entrepreneurial Lab, esiste la possibilità di lavorare insieme a team di studenti e startup per accelerare i sviluppi. Il valore del lab secondo Dirk: "Devi fare appello all'imprenditore presente in ognuno per affrontare una sfida e collaborare. È anche per questo che aziende come TMC, che hanno l'imprenditorialità nel loro DNA, sono cruciali per il successo di questi progetti." I finanziamenti per l'installazione sono stati forniti principalmente da ProRail e dal Technische Universiteit Eindhoven. Un'altra parte del finanziamento è stata fornita da due alumni della TU/e, Jan van Gemert (ex CEO di Gemco Casting) e Hans Fischer (ex CEO di TATA Steel). Questo progetto è un esempio di come diverse aziende collaborano per migliorare il mondo.