Afrooz: „Ich genieße meine Verantwortlichkeiten bei dem Startup-Unternehmen inPhocal.“

Afrooz kommt aus einem Land der Paradoxien. Der Iran ist in der Welt ziemlich isoliert und für Ausländer schwer zugänglich. Gleichzeitig ist der Iran ein technologisch modernes Land mit einem angesehenen Bildungssystem. Und obwohl Frauen weniger Rechte haben als Männer, erhalten relativ viele Frauen eine höhere Bildung. Laut Afrooz könnte dies daran liegen, dass Männer Militärdienst leisten müssen. Und weil sie in einem früheren Alter anfangen zu arbeiten, um ihre Frauen und Kinder zu versorgen, wie es in der traditionellen und religiösen Gesellschaft des Iran von ihnen erwartet wird.

Ob Frauen zur Universität gehen, hängt größtenteils von ihren Familien ab. Afrooz: „Ich möchte betonen, dass dies meine Geschichte ist. Andere Frauen im gleichen Alter und aus der gleichen Stadt könnten ganz andere Erfahrungen gemacht haben. Zum Glück komme ich aus einer sehr aufgeschlossenen Familie. Meine Eltern haben meine Schwester und mich dazu ermutigt zu studieren, vielleicht sogar noch mehr als meinen Bruder.“

Wie der Vater, so die Tochter

Wie ihr Vater wurde Afrooz Ingenieurin. In der Schule war sie gut in Naturwissenschaften und Mathematik. An der Universität schrieb sie sich für ein Bachelorstudium in Industriedesign ein. „Ich habe den Kurs wirklich genossen. Für mich war es die ideale Kombination aus Technologie und Kunst. Laut meiner Mutter habe ich schon gezeichnet, bevor ich sprechen konnte. Ich habe ein grafisches Denken. Wenn ich etwas sehe, kommt mir sofort eine Geschichte in den Sinn. In Iran habe ich auch Illustrationen für Kinderbücher gemacht. Ich zeichne immer noch, aber nur aus Spaß.“

Neues Land, neue Sprache

Die Idee, einen Master im Ausland zu machen, entstand während ihres Bachelorstudiums. "Ich wurde an drei Universitäten in Großbritannien, Italien und Spanien angenommen. Leider habe ich es nicht geschafft, ein Visum für eines dieser Länder zu bekommen." Stattdessen begann Afrooz in Iran zu arbeiten. Zuerst bei einer Werbeagentur, dann in einem Verpackungsdesignstudio und schließlich bei einem Beratungsingenieurbüro. "Unterdessen träumte ich weiterhin davon, Iran für eine Weile zu verlassen. Fünf Jahre nach meinem Abschluss sagte ich zu mir selbst: 'Jetzt oder nie.' Also ließ ich alles hinter mir, kündigte meinen Job und begann mit der Vorbereitung auf den Master. Dieses Mal habe ich mein Visum bekommen."

Ich wurde an drei europäischen Universitäten angenommen, aber leider bekam ich kein Visum.
Als sie in Spanien ankam, gab es ein Hindernis. Zu wenige Kandidaten hatten sich für das von Afrooz ausgewählte englischsprachige Masterprogramm beworben. Stattdessen schrieb sie sich in einen Masterstudiengang im Bereich Fertigungstechnik ein, der komplett auf Spanisch war. "Ich musste in sehr kurzer Zeit eine neue Sprache lernen. Ich habe es gut gemeistert, aber insbesondere das Verstehen verschiedener Akzente war eine Herausforderung. Glücklicherweise habe ich mich in Spanien immer wie zu Hause gefühlt – aufgrund des Wetters, der Menschen und der Kultur."

Afrooz hat ihren Master während der COVID-Pandemie abgeschlossen. Eine schwierige Zeit, die sie größtenteils arbeitslos verbrachte. "Ich hatte viele Vorstellungsgespräche, aber da ich keine Arbeitserlaubnis hatte, hätte dies für die Unternehmen einen zusätzlichen Zeitaufwand bedeutet, um mich einzustellen. Keine der Organisationen, mit denen ich gesprochen habe, war bereit, den Prozess der Beantragung eines Arbeitsvisums zu starten." Um sich zu beschäftigen, besuchte Afrooz Online-Kurse und führte mehrere kleine Forschungsprojekte durch.

Start-up-Unternehmen

Bis sie ein Praktikum bei dem niederländischen Start-up-Unternehmen inPhocal fand. Das Unternehmen arbeitet unter anderem an wegweisender Lasertechnologie für Druck und Schnitt in Produktionsumgebungen. inPhocal wollte Afrooz nach ihrem Praktikum ins Team holen. Hier kam TMC ins Spiel. "Ich denke, der Weg, wie ich zu TMC gekommen bin, ist im Vergleich zu vielen anderen etwas andersherum. Ich war bereits in ein Projekt involviert und habe dann bei TMC unterschrieben, anstatt von TMC einem Projekt zugewiesen zu werden. Das Problem war: inPhocal konnte keinen niederländischen Vertrag an jemanden mit iranischer Staatsangehörigkeit und Wohnsitz in Spanien geben. Der CEO von inPhocal kannte TMC gut und erkundigte sich, ob TMC Spanien mich einstellen und ich dann bei inPhocal mitarbeiten könnte."

Der beste Teil meiner Arbeit ist, Wege zur kontinuierlichen Verbesserung zu finden.
Diese Konstruktion hat funktioniert, und Afrooz ist froh darüber. "Ich kann weiterhin im Kontext eines Start-ups arbeiten, was mir sehr gefällt. Ich liebe es, nicht zu wissen, welche Herausforderungen der Tag bringen wird, und versuche, diese zu meistern. Und ich bin am gesamten Prozess vom Brainstorming bis hin zum Design und Redesign beteiligt. Ich bin die einzige, die an der mechanischen Konstruktion arbeitet, daher muss ich mich immer mit dem Rest des Teams abstimmen. Ich genieße diese Verantwortung. Und der beste Teil meiner Arbeit ist, Wege zur kontinuierlichen Verbesserung zu finden."

Stabilität und Professionalität

Als TMC Employeneur hilft ihr dies dabei. "Neben der Zugehörigkeit zum inPhocal-Team bin ich froh, auch Teil einer größeren, stabilen und professionellen Organisation zu sein, bei der die Mitarbeiter an erster Stelle stehen. TMC fühlt sich wie eine Familie an, die sich um mich kümmert und mir hilft, wenn ich Unterstützung brauche. Wann immer ich Schwierigkeiten mit technischen oder Software-Problemen habe, kann ich meine Fellow Employeneurs um Hilfe bitten. Wir haben eine Chatgruppe, in der wir uns gegenseitig bei den Herausforderungen helfen, auf die wir stoßen. Es ist irgendwie lustig: Wenn ich ins TMC-Büro gehe, sei es für eine Pizza-Session oder eine Neujahrsfeier, bekomme ich die Gesichter zu sehen von den Menschen, mit denen ich bisher nur gechattet und E-Mails geschrieben habe, ohne sie jemals persönlich getroffen zu haben."

In ähnlicher Weise trifft Afrooz ihre Kollegen bei inPhocal nur selten persönlich. Glücklicherweise arbeiten die meisten inPhocal-Mitarbeiter ebenfalls von zu Hause aus. Dies macht es Afrooz leicht, sich genauso mit dem Unternehmen verbunden zu fühlen wie ihre Kollegen in den Niederlanden, während sie in Spanien bleibt. Dennoch könnte sie eines Tages wieder in ein anderes Land ziehen. "Ich bin glücklich in Spanien, sehe mich aber nicht für immer hier. Zurück nach Iran zu gehen, ist immer eine Option, aber ich werde noch etwas Zeit benötigen, um die richtigen Bedingungen dafür zu schaffen."