Wie die Blockchain dazu beitragen kann, das Supply Chain Management zu verbessern

Immer mehr Verbraucher möchten wissen, woher ein Produkt stammt. Gleichzeitig wird die Lieferkette immer komplexer. Die Blockchain-Technologie ermöglicht es, den Ursprung aller Materialien in der Kette nachzuverfolgen. Und diese Technologie bietet noch weitere Vorteile, wie zum Beispiel weniger Verwaltungsaufwand.

Was ist Blockchain?

Die Blockchain wird oft mit Bitcoin und anderen Kryptowährungen oder mit NFTs (Eigentumszertifikaten für digitale Produkte) in Verbindung gebracht. Allerdings kann das Prinzip der Blockchain auf viele weitere Prozesse angewendet werden, wobei die Lieferkette ein guter Kandidat ist.

Eine Blockchain kann mit einem Protokoll verglichen werden, in dem Informationen, Transaktionen oder Ereignisse gespeichert werden. Das Protokoll wird mit allen Parteien geteilt, die am Prozess teilnehmen. Jeder 'Block' in der Blockchain enthält Informationen über die Transaktion mit dem genauen Datum und der Uhrzeit. Alle zuvor in der Kette erstellten Blöcke sind immer zugänglich. Auf diese Weise wird die gesamte Geschichte aller Transaktionen gespeichert.

Die Blockchain ermöglicht es, die Authentizität von Transaktionen zu überprüfen, da alle Nutzer eine Kopie der Blockchain besitzen, sodass es keine zentrale Datenbank gibt. Die Daten in der Blockchain werden stets validiert, da alle Nutzer prüfen können, ob ihre Kopie der Blockchain mit allen anderen übereinstimmt.

Das Erstellen eines neuen Datenblocks wird Mining genannt. Ein Miner ist ein Nutzer im Netzwerk, der das öffentliche Protokoll aktualisiert. Die anderen Nutzer überwachen das Netzwerk (automatisiert).

Beim Erstellen eines neuen Blocks kann ein Miner (Nutzer im Netzwerk) diese Arbeit erledigen, während die anderen Nutzer nur das Netzwerk überprüfen (automatisiert).

Da die Überprüfung automatisiert und verteilt erfolgt, können Parteien, die sich nicht kennen oder vertrauen, Geschäfte in der Blockchain abwickeln. Es gibt zudem keinen zentralen Ausfallpunkt, da alle Teilnehmer eine Kopie des Protokolls besitzen. Eine solche Blockchain muss nicht öffentlich sein. Viele private Blockchains sind nur für die beteiligten Parteien zugänglich.

Blockchain angewandt

Überall dort, wo Parteien zusammenarbeiten, die sich nicht kennen und nicht unbedingt vertrauen, kann die Blockchain-Technologie Transparenz und Effizienz bieten. Sei es in Geldsystemen, medizinischen Aufzeichnungen oder der Lieferkette.

Nehmen wir den Transport von Containern als Beispiel. Hierbei sind verschiedene Parteien und Prozesse involviert. Da Zahlung, Verwaltung und Transport von Containern in getrennten Bereichen erfolgen, wird der Prozess schnell ineffizient. Anstatt dass jede Partei ihre eigene Papierarbeit oder ihr eigenes IT-System nutzt, kann eine Blockchain verwendet werden, in der alle entscheidenden Daten festgehalten werden. Von Workflow-Management und Track & Trace bis hin zur Digitalisierung von Papierdokumenten wie Versanddokumenten und der Finanzierung der gehandelten Waren.

Die Blockchain kann auch eine Lösung für den besorgten Verbraucher bieten. Ein Beispiel dafür ist eine niederländische Supermarktkette, die die Verpackung ihrer Eigenmarke von Orangensaft mit einem QR-Code versieht. Über diesen Code können Verbraucher auf einer Website sehen, welche Route eine Flasche Orangensaft nimmt, bis sie schließlich im Regal landet. Der Weg beginnt in den Orangenplantagen in Brasilien, wo die Früchte geerntet werden. Dort wird unter anderem dokumentiert, welche Qualitätszertifikate die Erzeuger in Bezug auf Lebensmittelsicherheit und Nachhaltigkeit besitzen. All diese Schritte werden in der Blockchain festgehalten, die auch Informationen über die Orangen selbst enthält, wie den Erntezeitraum und den Süßigkeitsgrad.

In diesen und anderen Fällen bietet die Blockchain mehrere Vorteile.

• Jeder in der Kette, bis hin zum Endkunden, weiß, wo alle Materialien herkommen.
• Geringeres Risiko von Betrug.
• Weniger Kommunikationsfehler, da alle in der Kette dieselben Informationen haben.
• Weniger Bürokratie und niedrigere Kosten.
• Bessere Reputation für alle Unternehmen in der Kette durch Transparenz und weniger Fehler.

Die Zukunft des Supply-Chain-Managements und der Blockchain

Die Blockchain-Technologie befindet sich noch in den Kinderschuhen, und nicht alle ersten Schritte in diesem Bereich waren erfolgreich. Es müssen die notwendigen Herausforderungen bewältigt werden, um einen guten Start zu ermöglichen. Es handelt sich um eine völlig neue Arbeitsweise, bei der zumindest ein Teil der bisher verwendeten Systeme und Regeln ersetzt werden muss. Die Wahl eines Partners, der eine zuverlässige und sichere Blockchain-Lösung anbietet, kann ebenfalls eine Herausforderung darstellen.

Dies sind jedoch keine Gründe, die Technologie zu ignorieren. Besonders das Supply Chain Management kann erheblich von dieser Technologie profitieren. Je mehr Unternehmen die Technologie übernehmen, desto größer wird die kritische Masse und desto höher die Erfolgschancen auf lange Sicht.

TMC sieht die Herausforderung darin, eine aktive Rolle beim Aufbau von Blockchain in der Lieferkette zu spielen. Möchten Sie uns beim Aufbau unterstützen? Bitte kontaktieren Sie Pepijn Rinzema, TMC Supply Chain Management.