Réacteur à algues : production de microalgues moins coûteuse pour les biocarburants

La première expérience de Kevin avec les algues a eu lieu lors d'un stage. Chez lui, il a ensuite réalisé diverses expériences et créé sa première preuve de concept pour un réacteur à algues. Cela a démontré que le concept était réalisable et qu'un réacteur de ce type pouvait réellement avoir un effet. Mais pour franchir des étapes sérieuses et développer un concept qui ne soit pas principalement composé de plastique et de colle, il avait besoin de plus d'expertise.

Cultiver des algues de manière moins coûteuse

L'année dernière, Kevin a organisé une session "pizza" pour les collègues souhaitant en savoir plus sur son concept. Suite à cela, une équipe-projet a été constituée, composée actuellement de huit personnes aux parcours variés.

"Il est très précieux de lancer son propre projet dans le lab. Il faut véritablement adopter une posture d'entrepreneur pour transformer son idée en un succès."

Un réacteur à algues, en soi, n'est pas une nouveauté, mais les modèles existants consomment beaucoup d'eau et d'énergie. Cela rend la culture des algues relativement coûteuse et donc encore peu exploitée à grande échelle, par exemple pour les biocarburants. L'équipe de Kevin vise à mettre en place un processus continu permettant une récolte constante. Ils y parviennent à l'aide d'un système conçu pour être aussi simple que possible, afin que l'utilisateur n'ait pas besoin de connaissances en chimie complexe ni d'équipements supplémentaires comme des filtres ou des pompes. Le premier prototype a été achevé, et l'équipe travaille actuellement sur la modélisation. Elle étudie les paramètres nécessaires pour concevoir le meilleur réacteur possible et prévoir les réglages optimaux.

Kevin : "Il est très précieux de lancer son propre projet dans le lab. Il faut véritablement adopter une posture d'entrepreneur pour transformer son idée en un succès. Par exemple, au démarrage, j'ai travaillé avec Lotte sur un Lean Startup Canvas. Il s'agit d'un modèle destiné à clarifier ce que représente réellement votre idée : Aide-t-elle les personnes ou les entreprises ? Quel problème résout-elle ? Existe-t-il un véritable besoin pour votre produit ? Et quelle direction devriez-vous prendre ? Cela m'a permis de mieux orienter le projet dans une direction précise : un réacteur à algues pour les secteurs du biocarburant et de l'alimentation animale.

Des projets significatifs dans le lab.

Dans l'Entrepreneurial Lab de TMC, divers projets sont lancés chaque année. Beaucoup de ces projets contribuent d'une manière ou d'une autre à l'environnement ou à la société. "C'est formidable de voir que les techniciens trouvent de plus en plus important de réaliser un travail qui a un réel impact sur un monde meilleur. Ce projet contribue aux Objectifs de Développement Durable des Nations Unies. C'est génial d'avoir un autre projet issu de l'Entrepreneurial Lab qui, nous l'espérons, rendra le monde un peu plus vert", déclare Lotte Geertsen, directrice de l'Entrepreneurial Lab de TMC.