Alstom et TMC contribuent tous deux à des déplacements sûrs pour des millions de personnes

Lorsque les acteurs du transport sont confrontés à un défi de mobilité, il y a de fortes chances qu'Alstom leur apporte son aide et les guide. Ils le font grâce à des systèmes de mobilité numérique efficaces et plus respectueux de l'environnement. Il n'est donc pas surprenant que les Chemins de fer néerlandais aient demandé à Alstom de remplacer le matériel du système de diagnostic de leurs 176 trains intercity. Étant donné que le logiciel devait également être renouvelé, l'aide de TMC a été sollicitée. Roger : « Alstom s'est initialement tourné vers nous parce qu'ils recherchaient un chef d'équipe logiciel. Lors des discussions avec le directeur de la R&D d'Alstom, Ronald van Amstel, il est apparu qu'ils manquaient de ressources internes pour superviser et mettre en œuvre ce projet. TMC disposait des bonnes personnes et a travaillé sur ce projet avec six employeneurs pendant deux années entières.» Erik-Jan : « J'ai été agréablement surpris par la qualité de la collaboration. En raison du corona, nous avons travaillé à distance et avons beaucoup échangé virtuellement via Teams. Nous avions des rendez-vous hebdomadaires et des lignes de communication courtes. Nous pouvions toujours nous joindre rapidement. Grâce au télétravail, il y avait peu de temps de trajet, et nous avons pu utiliser ces heures pour ce projet.»

Conduire en toute sécurité

“Ce projet tournait autour d’un système de diagnostic très complet du train qui devait être remplacé, une partie importante des trains. L’actuel devenait vieillissant, ce qui augmentait le taux de panne et rendait l’obtention des pièces de plus en plus difficile. Afin de garantir le fonctionnement sécurisé des trains intercity dans les prochaines années, le matériel, le système d’exploitation et une partie du logiciel devaient être renouvelés. Le système de diagnostic, également appelé ordinateur central, collecte des informations, comme une porte de toilette qui est ouverte ou fermée, une porte défectueuse ou une rame de train qui est déconnectée ou couplée, stocke ces informations et les envoie au conducteur. Avant de partir, il vérifie si tout est en ordre,” explique Tino. “Si vous comparez cela à une maison, la question initiale était de savoir si nous pouvions soulever l’extérieur et enlever tout ce qui était en dessous : des fondations aux tuyaux en passant par les câbles internet. Ensuite, reconstruire une nouvelle fondation, remettre l’extérieur et tout reconnecter. L’idée derrière cela était que le conducteur n’ait pas besoin d’apprendre quoi que ce soit de nouveau. Cela s’est avéré difficile.” Erik-Jan : “Ce qui était dans les trains date déjà des années 1990 et n’est plus disponible aujourd’hui. Un nouvel ordinateur capable de faire fonctionner en grande partie le même logiciel était donc nécessaire. Sur la base de nos apports, TMC a réécrit une partie de ce logiciel. Pour le reste, nous avons fait de notre mieux pour conserver autant que possible.”

Opération à grande échelle

Le nouvel ordinateur central et son logiciel sont, pour ainsi dire, liés ensemble afin de pouvoir transférer toutes les données correctement. Vous pouvez connecter jusqu'à six trains et relier trois ordinateurs qui communiquent entre eux. Cela garantit que toutes les informations parviennent correctement au conducteur. « Les NS prévoient des trains individuels sur tous les itinéraires aux Pays-Bas. Aujourd'hui, le train #128 circule de Den Helder à Maastricht, mais, par exemple, demain sera prévu sur l'itinéraire allant d'Utrecht à Groningen. Un train ne circule pas toujours dans la même composition. Certains sont mis en maintenance. Il est donc particulièrement important que les ordinateurs fonctionnent correctement. En théorie, un conducteur peut également rouler sans le système de diagnostic. Si celui-ci tombe en panne, il ne recevra plus aucune information sur ce qui se passe dans le train. En quelque sorte, il devra sortir pour vérifier si toutes les portes sont réellement fermées », explique Roger. « Nous savions que les ordinateurs n'étaient plus tenables et que les NS devaient adapter leurs trains pour anticiper l'avenir. TMC a mis à jour la nouvelle application logicielle de l'ordinateur afin que les trains puissent circuler en toute sécurité pendant encore 25 ans. » Tino ajoute : « Il s'agit d'une opération de grande envergure pour rénover les 176 trains intercity. Le défi auquel les NS sont confrontées est que les trains équipés des nouveaux et anciens systèmes ne peuvent pas être reliés. Pour cela, elles doivent remplacer les unités dans tous les trains dès que possible. La période de Noël 2022 est prévue pour cette opération, car c'est une période pendant laquelle tous les trains ne sont pas nécessaires pour le planning. Cependant, cela reste une immense opération logistique, qui sera réalisée par les NS elles-mêmes. »

Preuve de concept

« Notre plan était de retirer une partie du système logiciel – qui se compose de plusieurs modules – et de travailler avec celle-ci. Nous appelons cela une preuve de concept. Nous examinons les problèmes existants pour un module et, sur la base de ces constatations, nous voyons s'il répond à nos attentes », explique Roger. « Nous avons commencé avec trois, mais avons finalement travaillé avec six personnes sur ce projet pendant deux ans. » Tino : « En théorie, le code du logiciel devrait rester le même, mais fonctionner dans un environnement différent et sous un système d'exploitation différent. En ce qui concerne le développement, nous avons donc examiné l'ancienne plateforme : ce qu'elle contient et ce que nous rencontrons. Mais aussi, ce qui ne fonctionne plus, ce qui doit être remplacé et quelles parties doivent être converties manuellement. Cela nous a donné un aperçu de la qualité du système. Et avec cela, nous avons continué à travailler sur les autres modules. Par le passé, les portes étaient remplacées après s'être ouvertes et fermées 10 000 fois, pour ainsi dire. Aujourd'hui, les données sont utilisées pour voir comment fonctionnent les portes. Nous ajustons les choses en fonction de ces données, entre autres. » Erik-Jan ajoute : « En concertation étroite, nous avons toujours pu discuter de quelle approche était nécessaire. Par exemple, les tests se sont révélés plus demandants que ce que nous avions initialement pensé. Il n'était également pas clair qui les effectuerait. Au final, TMC a ajouté davantage de personnes à l'équipe afin qu'elles puissent rattraper un large passé. »

Des millions de personnes

Roger : « Si tout se passe comme prévu, la mise en œuvre aura lieu fin 2022 : 176 trains seront équipés de nouveaux matériels et logiciels en seulement une semaine. Un énorme travail. Mais celui-ci garantit que les trains interurbains continueront de rouler pendant des années ! » Erik-Jan : « L’ensemble du système a été présenté dans un environnement de test à la NS et ils en ont été très satisfaits. Maintenant, il s'agit des finitions et des tests du système sur les trains. Lorsqu’on voit un train en circulation, on sait qu’il assure le transport en toute sécurité de millions de personnes. N’est-ce pas formidable de savoir qu’on y a contribué ? C’est agréable de voir que l’équipe de TMC partage cette même vision. »