Maxence: 'Het voelt als een ongelooflijke speeltuin'

Een grote sprong

‘Er was geen website, we hadden zelfs geen eigen kantoren. Ik tekende mijn contract in een gedeeld kantoorgebouw, niet ver van de plek waar onze CEO woonde, in Neuilly-sur-Seine,’ legt Maxence uit wanneer hij terugkijkt op zijn eerste dagen bij TMC.

Rond de tijd dat Maxence’s professionele carrière van start ging, was TMC Parijs ook net bezig met opstarten. Al heel vroeg in dat proces benaderde CEO Loïc Le Mené Maxence om hem te ondersteunen bij het ontwikkelen van TMC in de Franse hoofdstad. Maxence wist al snel dat hij de sprong wilde wagen en zich bij TMC Parijs wilde aansluiten.

Ondernemersgeest

Een sprong was het, maar dat maakte Maxence niet veel uit. Sterker nog, het was precies de uitdaging waar hij naar op zoek was. ‘Wat mij motiveert, is het zoeken naar kansen en waarde brengen, of dat nu is voor klanten of voor mijn collega’s. Ik heb een passie voor ondernemerschap. En hoewel ik jong was, nog geen 25 jaar oud, voelde het als het juiste moment om een bedrijf helemaal vanaf de grond op te bouwen, in plaats van te werken voor een grote organisatie die al een sterke aanwezigheid in Frankrijk had.’

“Het voelde als het juiste moment om betrokken te raken bij het opbouwen van een bedrijf vanaf nul”

Maxence werd aangenomen als Business Manager en werd al snel directeur. Het resultaat van een perfecte match tussen zijn gecombineerde studie in business en engineering en de pionierende omgeving bij TMC. ‘Ik begon met het ontwikkelen van business in verschillende, zeer uiteenlopende sectoren, zoals medische apparatuur, de farmaceutische en auto-industrie en een beetje defensie-uitrusting. Als ik terugkijk, kan ik zeggen dat deze diversificatie een van de sterke punten van TMC Parijs is geworden, bijvoorbeeld tijdens de covid-pandemie. We hebben nooit teveel afhankelijkheid gehad van één industrie.’

Iets bijzonders

Maar de grootste kracht is TMC’s employeneurship model, zegt Maxence. ‘Om een naam voor onszelf te maken in Frankrijk, moesten we iets bijzonders bieden. Vooral in de regio Île-de-France, waar veel concurrentie is van andere consultancybedrijven. Ik geloof dat wij dat bijzondere hebben. De meeste andere bedrijven zijn traditioneler, met weinig transparantie en geen individuele winstdeling of coaching. Bij TMC zijn deze zaken juist essentieel.’

‘Wij draaien de uitdaging om: we zoeken niet alleen naar de juiste kandidaat voor een specifiek project, waarbij we ons richten op wat die persoon ons kan bieden. In plaats daarvan nemen we een stap terug, zoeken naar ondernemende ingenieurs en stellen onszelf de vraag wat wij hén kunnen bieden. Wij zitten in het mensenbedrijf. Tussen TMC en de employeneurs is er sprake van een partnerschap, in plaats van een werkgever-werknemer relatie. Dit is veel gezonder en duurzamer. We bespreken waar onze mensen vandaag de dag staan, waar ze in de toekomst naartoe willen en hoe wij hen kunnen ondersteunen om daar te komen.’

Perspectief veranderen

In zijn vroege jaren als businessmanager had Maxence direct contact met employeneurs en volgde hij hun wensen en behoeften nauwgezet. Ook had hij contact met klanten, zowel bestaande als potentiële nieuwe klanten. Tegenwoordig bevindt hij zich meer op de achtergrond, waar hij een coachende rol op zich neemt en een bredere kijk heeft op de toekomstige ontwikkeling van TMC Paris.

‘Ik stond in hun schoenen, ook al was de situatie anders’

‘De businessmanagers in mijn team staan dichter bij de “markt” dan ik. Ik ondersteun hen op basis van mijn ervaring. Ik heb ooit in hun schoenen gestaan, ook al zijn de uitdagingen waarmee zij te maken hebben heel anders dan die ik had in mijn beginjaren bij TMC: we vragen niet van iedereen die bij TMC komt om hun eigen bedrijf helemaal vanaf nul op te bouwen. Maar de vaardigheden die destijds belangrijk voor mij waren, zijn vandaag de dag nog steeds relevant voor mijn collega’s. En mijn jonge collega’s kunnen soms wat begeleiding gebruiken, die ik kan bieden. Ik help hen in hun zoektocht naar de juiste match met nieuwe kandidaten en support hen bij het beheren van projecten en klantrelaties.’

Lege speeltuin

Maxence vervult het met trots om te kijken naar wat TMC in Parijs – en wereldwijd – de afgelopen tien jaar heeft bereikt. Omdat hij gelooft in het project. ‘Ik heb het gevoel dat we een groep geweldige mensen hebben, hier in Parijs en in andere TMC-kantoren. En vooral in Frankrijk brengen we een frisse wind. Dat voelt goed. Toen ik bij TMC kwam, had ik een lege boulevard voor me. Het voelde als een ongelooflijke speeltuin. Vandaag de dag mag ik samen met deze geweldige mensen verder bouwen aan het bedrijf.’