"TMC heeft me geholpen een nieuw leven op te bouwen in Nederland"

Kun je beginnen met jezelf voor te stellen? Waar kom je vandaan en wat is je achtergrond?

Ik kom oorspronkelijk uit een klein dorp in de Limpopo-provincie in Zuid-Afrika. Daar ben ik opgegroeid, heb ik dieselmechanica gestudeerd en heb ik zeven jaar lang vrachtwagens en zware machines gerepareerd. Later ben ik in de elektrische industrie gaan werken en heb ik als Sales Engineer gewerkt.

Wat heeft je doen besluiten om naar Nederland te verhuizen?

Een vriend verhuisde hierheen in 2022 en bleef zeggen: "Je moet ook komen, er zijn zoveel mogelijkheden." Eerst nam ik het niet serieus. Naar een ander land verhuizen voelde als een sprong in het diepe. Maar hoe meer ik erover nadacht, hoe meer het logisch begon te klinken. In Zuid-Afrika is technische ontwikkeling beperkt. Hier is het technologieniveau veel hoger, en dat sprak me echt aan. Nederlands klonk ook bekend genoeg om de verhuizing iets minder eng te maken. Dus in juli 2023 besloot ik ervoor te gaan.

Hoe is TMC in jouw verhaal gekomen?

Toen ik aankwam, begon ik via een connectie te werken bij een bedrijf, maar de werkomgeving was niet goed. Er was weinig begeleiding en nauwelijks ondersteuning. Toen nam TMC contact op. De manager met wie ik sprak was eerlijk, duidelijk en legde precies uit hoe alles werkt - zowel de voordelen als de nadelen. Die transparantie viel op. Een paar weken later sloot ik me aan bij TMC. Terugkijkend was het absoluut de juiste beslissing.

Wat maakte dat TMC als de juiste plek voelde?

De ondersteuning, zonder twijfel. Ik woonde in het noorden van Nederland en TMC hielp me met mijn verhuizing naar het zuiden. Mijn manager hielp met allerlei zaken: het vinden van een huis, het regelen van borgsommen, het begrijpen van Nederlandse administratie, het beantwoorden van al mijn vragen. De mensen bij TMC hielpen me niet alleen met werk, maar ook om mijn weg te vinden in een compleet nieuw land.

Aan wat voor soort projecten heb je gewerkt?

Mijn eerste project was bij een leverancier van bouwmachines, waar ik werkte aan elektrische grondapparatuur en kranen. Daarna werkte ik als operator bij een deurfabrikant. En sinds november ben ik onderdeel van een infrastructuurbedrijf dat werkt aan infra- en groene projecten. Ik geniet ervan. Het team is geweldig, de sfeer is ontspannen, en hoewel ik de enige TMC employeneur ben daar, hebben ze me vanaf het begin erbij betrokken.

Wat vind je het leukst aan je huidige rol?

De mensen en de variatie. We zijn een klein team van monteurs en lassers, en iedereen helpt elkaar. Ik vind het vooral leuk om complexe problemen op te lossen. Wanneer een machine zonder duidelijke reden stopt met werken, onderzoek ik het probleem, probeer verschillende dingen, en los het stap voor stap op... en wanneer ik het uiteindelijk fix, geeft dat een geweldig gevoel. Dat soort uitdagingen geeft me energie.

Sprekend over energie, wat houdt jou gemotiveerd?

Ik vind het leuk om dingen uit te zoeken. Als iets niet werkt, stop ik niet totdat het wel werkt. En ik geniet ervan om de sfeer positief te houden. Ik ben bijna nooit in een slecht humeur. Ik maak grappen, maar ik weet ook wanneer ik me moet concentreren. Humor en hard werken: dat is mijn combinatie.

Hoe zou je de cultuur van TMC omschrijven?

Het voelt tegelijkertijd groot en klein. TMC is een grote organisatie, maar de business cells maken het persoonlijk. In de Service & Onderhoud cell, waar ik deel van uitmaak, organiseren we dingen zoals pizzavonden, BBQ's en karten, wat het makkelijk maakt om met mensen buiten het werk te verbinden.

Collega’s sturen me vaak een berichtje of komen langs om te vragen hoe het gaat of of ik iets nodig heb. Wanneer je net in een nieuw land bent aangekomen, geeft het hebben van mensen om je heen die echt om je geven je een echt gevoel van erbij horen.

Wat zegt dat over TMC?

Voor mij laat het zien hoe gastvrij de cultuur is. Bij TMC ontmoet je niet alleen collega’s - je ontmoet mensen die om je geven. Sommige van die connecties groeien uit tot echte vriendschappen. En wanneer je ver van huis bent, betekent dat veel. Het helpt je veel sneller je plek te vinden.

Wat zijn jouw ambities voor de komende jaren?

Volgend jaar ben ik van plan om weer te gaan studeren - of lastechnologie of elektrotechniek - omdat het belangrijk voor me is om mezelf te blijven ontwikkelen. Op de lange termijn zou ik graag een rol willen die praktisch mechanisch werk combineert met engineeringverantwoordelijkheden, en misschien uiteindelijk zelfs doorgroeien naar een managementpositie. Uiteindelijk is mijn doel om terug te kijken en te kunnen zeggen: “Ik heb hard gewerkt, ik ben gegroeid, en ik heb mijn succes verdiend.”

En zie jij jezelf in Nederland blijven?

Ja, dat doe ik. Het eerste jaar was niet makkelijk. Alles voelde nieuw aan, en er waren momenten waarop ik me afvroeg of ik gewoon terug moest gaan naar Zuid-Afrika. Maar ik gaf mezelf de tijd om te settelen, en ik ben blij dat ik dat heb gedaan.

Ik bouw hier nu een leven op, en TMC is daar een groot onderdeel van geweest. Ze hebben me geholpen met allerlei praktische zaken die komen kijken bij opnieuw beginnen: een plek om te wonen vinden, begrijpen hoe dingen hier werken en regelmatig controleren hoe het met me gaat. Die steun betekent veel voor mij, en dat doet het nog steeds.

Natuurlijk mis ik mijn familie en mijn thuisland. Ik ben al tweeënhalf jaar niet terug geweest, en ik hoop volgend zomer op bezoek te gaan. Maar voorgoed terug verhuizen? Nee. Mijn toekomst ligt hier.