Een ondernemende mindset injecteren in de hightechindustrie

Perfecte balans

Boudewijn specialiseerde zich geleidelijk in projectmanagement, nadat hij ervaring had opgedaan als ondernemer. “Na mijn afstuderen in 2000 ben ik bij Philips gaan werken, waar ik onderzoek deed naar hoogfrequenttechnologieën. In die tijd bloeide de mobiele telefonie-industrie en was er een sterke behoefte aan verdere ontwikkeling van connectiviteitstechnologieën zoals Bluetooth en WLAN.” Kort nadat de halfgeleiderdivisie van Philips in 2006 werd afgesplitst tot NXP, besloten Boudewijn en enkele collega’s hun eigen ingenieursadviesbureau te starten.

“We waren gespecialiseerd in elektronica en halfgeleiders, maar stonden ook bekend om strategisch advies en projectmanagement. Nadat ik meer dan vier jaar mijn eigen bedrijf had geleid, realiseerde ik me hoeveel ik geniet van ondernemerschap. Maar er was ook een keerzijde: ik was gespecialiseerd in analoge technieken en simulatie, en dit vereist een aanzienlijke investering in apparatuur en software. Dat was het moment waarop ik voor het eerst in aanraking kwam met TMC en leerde dat zij het perfecte evenwicht boden: de vrijheid om betrokken te zijn bij ondernemerschapsprojecten, en de baanzekerheid die een contract met zich meebrengt.”

Zijn eerste project voor TMC was, verrassend genoeg, bij NXP: “We werkten aan batterijbeheerstechnieken. Rond 2010 groeide het besef dat de prestaties van batterijen verbeterd kunnen worden door de manier waarop ze worden opgeladen te beheren. Als je batterijen continu oplaadt, wordt hun levensduur snel verminderd. We ontwikkelden verschillende testopstellingen waarmee de gezondheid en laadstatus van autobatterijen konden worden gemeten. Nu wordt deze technologie gebruikt in een speciale chip die NXP heeft ontwikkeld om de batterijlevensduur van mobiele telefoons te optimaliseren.”

Twee richtingen om te ontwikkelen

Bij Thermo Fisher Scientific, enkele jaren later, begon Boudewijn geleidelijk afstand te nemen van elektronica en zich meer te richten op projectmanagement. “Ik ben een hardcore elektronicaspecialist. Ik werk graag met printplaten, dus het ontwerpen van analoge ontwerpen met echte componenten. Deze specialisatie is zeldzamer geworden, aangezien de meeste apparaten tegenwoordig standaardchips en bijbehorende software gebruiken. Er waren dus twee richtingen waarin ik mezelf mogelijk kon ontwikkelen: architectuur of projectmanagement. Werken bij TMC gaf me de kans om de vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn als projectmanager. Dit begon bij Thermo Fisher Scientific, waar ik verantwoordelijk was voor het overzetten van supply chains.”

De microscoopfabrikant was op zoek naar nieuwe leveranciers die componenten konden leveren tegen lagere kosten of met een hogere kwaliteit. Boudewijn: “Het overstappen van de ene leverancier naar de andere vereist behoorlijk wat projectmanagement, zowel qua administratie, productie als documentatie.” Zijn volgende opdracht, bij Philips, had een vergelijkbare focus: “Ik maakte deel uit van de MRI-afdeling. Ons team was verantwoordelijk voor het optimaliseren van de supply chain, waarbij we op zoek waren naar innovatieve manieren om de totale eigendomskosten van MRI-apparaten te verlagen. Met ons project hebben we in totaal tientallen miljoenen aan besparingen gerealiseerd.”

Een paar jaar later werd Boudewijn gevraagd voor een vergelijkbare rol bij ASML: “Maar ik moest direct voor ASML werken. Een van de verantwoordelijkheden van de rol was het beoordelen van leveranciers, waaronder TMC, en ASML wilde een belangenconflict vermijden.”

Lean, six sigma en Kanban

Bij zowel ASML als Philips heeft hij veel geleerd over projectmanagementtechnieken zoals Lean, Six Sigma en Kanban: “Deze methodieken zijn echt effectief; niet alleen om het werk te organiseren, maar ook om ervoor te zorgen dat je als team continu blijft verbeteren. Dankzij Kanban kunnen teams zorgen voor consistente productiviteit, zelfs in de afwezigheid van de projectleider.”

Al deze methodieken kwamen goed van pas bij zijn volgende opdracht: “Na mijn vertrek bij ASML keerde ik terug naar TMC. Mijn eerste project was opnieuw bij Philips, dat op dat moment onder tijdsdruk stond om een nieuwe versie van hun beeldgestuurde therapieoplossing uit te brengen. Ik werkte nauw samen met een multidisciplinair team met mensen uit productie, R&D en marketing om dat te realiseren. We creëerden een grote kanban-bord, organiseerden dagelijkse stand-ups om ervoor te zorgen dat we het werk goed organiseerden en voortgang boekten met de introductie van het nieuwe product. Ik ben er nog steeds trots op dat we het daadwerkelijk op tijd hebben gehaald.”

Snel prototypen met 3D-printers

Recentelijk heeft Boudewijn enkele jaren gewerkt bij VDL: “Ze zochten een projectleider met een technische achtergrond om te werken aan wafer-handling projecten. In dit team heb ik verschillende nieuwe projectmanagementtechnologieën geïntroduceerd, zoals het 'fail fast'-principe en rapid prototyping. We maken nu gebruik van 3D-printers om prototypes te ontwikkelen in zowel plastic als metaal.”

Ondanks dat hij bij zoveel verschillende hightechbedrijven heeft gewerkt, voelt Boudewijn een sterke verbinding met TMC: “Ik geloof echt dat TMC een van de weinige ingenieursadviesbedrijven is die daadwerkelijk een relatie met hun mensen wil opbouwen. We zijn niet zomaar ingenieurs die ingehuurd kunnen worden; TMC investeert in ons. Als je een innovatief idee hebt, kun je eraan werken in het Entrepreneurial Lab. Als je het leuk vindt om les te geven, word je gestimuleerd om gastcolleges te geven voor één of twee dagen per week. Als je seminars wilt bijwonen of in het buitenland wilt werken, word je gestimuleerd om dat te doen. Zolang je zelf het initiatief neemt, helpt TMC je om het mogelijk te maken.”