ESG werkt alleen wanneer strategie cultuur wordt.

Jana, kun je jezelf voorstellen?

Ik ben Jana, ik ben 33 jaar en ik kom oorspronkelijk uit Kaapstad, Zuid-Afrika. Ik ben aanvankelijk naar Nederland verhuisd voor de liefde. Die liefde hield geen stand, maar ik wel, dus ik ben hier sindsdien gebleven. Ik woon nabij ’s-Hertogenbosch en werk vanuit TMC’s kantoor in Eindhoven. Bij TMC ben ik de Compliance & Sustainability Officer. Ik help de organisatie compliant te blijven, vooral op het gebied van privacy en GDPR, en ik help met het vormgeven en stimuleren van onze duurzaamheid en ESG-benadering binnen de groep.

Wat heeft je tot dit vakgebied gebracht?

Ik heb Politiek en Internationale Betrekkingen gestudeerd voor mijn bachelor en daarna een master in Internationaal en Europees Recht afgerond. Na mijn studie begon ik bij een team voor milieuwetgeving bij een kantoorbenodigdhedenbedrijf, en daarna stapte ik over naar een functie die meer specifiek gericht was op sociale naleving. Het was zeer detailgericht werk, met veel eisen die moesten worden bijgehouden en vertaald naar de praktijk.

Ik heb daar veel geleerd, maar ik realiseerde me ook dat ik behoefte had aan meer overzicht. Ik wilde niet alleen de details beheren; ik wilde helpen bij het bepalen van de richting en het opbouwen van structuren die werken voor een hele organisatie. Daarom voelde de rol bij TMC als een goede volgende stap.

Wat vind je leuk aan je werk, en wat is het meest uitdagende gedeelte?

Ik geniet ervan om verandering te creëren die blijvend is. Ik houd ervan om grote onderwerpen om te zetten in iets waarmee mensen daadwerkelijk kunnen werken, samen met teams in verschillende landen. Ik voel me speciaal aangetrokken tot verantwoordelijkheid en transparantie. Doen wat we zeggen dat we doen, en dit kunnen bewijzen met de juiste gegevens en duidelijke keuzes, is belangrijk voor mij. Dat is wat het werk betekenisvol maakt.

De uitdaging is balans. Duurzaamheid is belangrijk, maar TMC is ook een bedrijf. Mijn werk draait vaak om het vinden van de middenweg en ervoor zorgen dat wat we bouwen ambitieus is, maar toch realistisch en werkbaar blijft.

Als je je rol in eenvoudige termen zou moeten uitleggen, wat zou je dan zeggen?

Er zijn twee hoofdonderdelen. Ik ben de Privacy Officer voor de groep, wat betekent dat ik help bij het opzetten van de juiste privacyaanpak, ondersteuning bied aan privacyverantwoordelijken in verschillende landen en ervoor zorg dat we onze GDPR-verplichtingen goed beheren binnen TMC.

Bovendien werk ik aan Duurzaamheid en ESG. Dat omvat berekeningen van de CO2-voetafdruk, rapportages, strategie en doelstellingen, en het ondersteunen van collega’s in verschillende landen met duurzaamheid gerelateerde onderwerpen en projecten. Uiteindelijk gaat het om structuur: TMC helpen compliant te blijven en duurzaamheid meetbaar en beheersbaar te maken.

Waarom is deze rol belangrijk?

Want goede bedoelingen zijn niet genoeg. Je moet kunnen laten zien wat je doet en hoe je verbetert. TMC heeft al veel duurzaamheid in zijn DNA. Je ziet het in de cultuur en in het employeneurship-model met de langetermijnfocus op ontwikkeling en verantwoorde keuzes.

Tegelijkertijd nemen de verwachtingen snel toe. Klanten, partners, investeerders en toezichthouders willen duidelijkheid en bewijs. Daarom formaliseren we wat er al is, maken we het zichtbaar en meetbaar, en bouwen we een structuur die ons helpt om voortdurend te blijven verbeteren.

Je werkt met vier pijlers die de ESG-strategie begeleiden. Wat zijn dat?

In de afgelopen maanden hebben we onze nieuwe ESG-strategie vormgegeven. Deze is gebaseerd op het werk dat we hebben gedaan binnen onze dubbele materialiteitsbeoordeling, samen met consultaties met stakeholders. Hieruit kwamen vier thema’s duidelijk naar voren. We noemen ze de Big Four, en ze zullen ons gaan leiden in waar we ons in de toekomst op focussen. Ze vormen ook de ruggengraat van hoe we over ESG praten en rapporteren. De Big Four zijn training en ontwikkeling, veilige werkgelegenheid, gendergelijkheid en diversiteit, en klimaatverandering mitigatie.

Een dubbele materialiteitsbeoordeling bekijkt ESG vanuit twee richtingen. De ene is inside-out: hoe TMC de buitenwereld beïnvloedt, waaronder mensen en de planeet. De andere is outside-in: hoe de buitenwereld risico’s of kansen kan creëren voor TMC. Door deze twee perspectieven samen te brengen, kun je kiezen wat de grootste impact heeft.

Voor mij werken deze pijlers als een kompas. Ze geven richting en houden ons gefocust. We doen al veel goed, maar nu maken we het meetbaar zodat we kunnen sturen en vooruitgang kunnen laten zien.

Hoe ziet jouw werk er in de praktijk uit? Wat voor soort onderwerpen belanden op jouw bureau?

Het is een mix van strategie, coördinatie en data. Een van de terugkerende onderwerpen is de berekening van onze groepscarbonvoetafdruk. Dat vereist input van veel mensen binnen de organisatie, dus het is echt een teaminspanning.

Ik werk ook aan rapportageverplichtingen, waaronder het rapporteren aan investeerders. Dat betekent de juiste meetgegevens verzamelen en ervoor zorgen dat de cijfers consistent en betrouwbaar zijn. Een ander belangrijk onderdeel is governance. We hebben ESG-coördinatoren in elk land aangesteld, wat een groot verschil maakt. Het creëert een sterk netwerk, kortere communicatielijnen en gedeelde verantwoordelijkheid.

Daarnaast voer ik baseline-assessments en vragenlijsten uit om te begrijpen waar elke entiteit vandaag de dag staat. Dat helpt ons realistische doelen en actieplannen op te stellen. En natuurlijk is het duurzaamheidsrapport ook een belangrijke focus.

Wanneer je nadenkt over vooruitgang op het gebied van ESG, hoe ziet “goed uitvoeren” er eigenlijk uit?

Voor mij begint het met duidelijk eigenaarschap. Als verantwoordelijkheden niet helder zijn, blijft duurzaamheid abstract of komt het alleen bij één persoon terecht. Daarom is governance zo belangrijk. Het hebben van ESG-coördinatoren in elk land creëert bewustwording, en bewustwording is waar cultuur begint. Wanneer mensen begrijpen wat we doen en waarom, voelen ze zich betrokken. En zodra mensen zich betrokken voelen, beginnen ze eigenaarschap te nemen. Dat is het moment waarop duurzaamheid ophoudt een document te zijn en onderdeel wordt van hoe we werken. Mijn doel is dat strategie verandert in cultuur.

Wat levert het TMC op wanneer dit goed wordt uitgevoerd?

Intern creëert het duidelijkheid en gedeeld eigenaarschap. Mensen weten waar we aan werken, waarom het belangrijk is en wat hun rol daarin is. Extern bouwt het vertrouwen op. Klanten willen samenwerken met verantwoordelijke bedrijven, en ze willen steeds vaker bewijs in plaats van alleen statements. Het helpt ons ook aantrekkelijk te blijven als werkgever. Mensen, vooral jongere generaties, willen werken voor bedrijven die duurzaamheid serieus nemen. En aangezien mensen onze business zijn, is dat echt belangrijk. Daarnaast helpt het met toekomstbestendigheid. Verwachtingen en regels zullen alleen maar toenemen. Nu een solide basis opbouwen betekent dat we voorbereid zijn op wat komen gaat.

Hoe creëer je draagvlak bij teams, zodat het geen afvinkoefening wordt?

Door het te verankeren in de organisatie, in plaats van het bij één persoon te houden. Ik ben de enige met de officiële groepsrol van Compliance & Sustainability Officer, maar ik doe dit niet alleen. In elk land hebben we een lokale ESG-coördinator. Zij staan dicht bij de dagelijkse realiteit, weten wat er lokaal speelt en helpen de strategie te vertalen naar praktische acties. Dat maakt ESG veel relevanter en werkbaarder.

Bovendien hebben we een ESG-kernteam. Dit team bestaat uit collega’s van HR en het lab, een employeneur en een controller. Zij dragen ESG als onderdeel van hun portefeuille naast hun reguliere werk. Die mix is belangrijk, omdat het ESG verankert in verschillende delen van de organisatie, en niet alleen binnen één afdeling.

Daarna zorgt communicatie voor samenhang. Mensen moeten het “waarom” begrijpen en vooruitgang zien. Daar komen onze duurzaamheidsverklaring en -rapport om de hoek kijken, en hulpmiddelen zoals footprint surveys maken het persoonlijk. Wanneer mensen hun rol in het grotere geheel zien, voelt het niet meer als een afvinklijstje, maar wordt het onderdeel van hoe we werken.

Wat hoopt u in de komende jaar/jaren te versterken?

De hoofdzaak is het vertalen van de vier pijlers naar duidelijke doelstellingen en actieplannen. Een belangrijk onderdeel daarvan is het opbouwen van een sterk koolstofreductieplan. Een andere prioriteit is hoe we onze vooruitgang extern tonen. Dat omvat ons jaarlijkse duurzaamheidsverslag. Het eerste wordt binnenkort uitgebracht en vanaf daar blijven we het jaar na jaar verbeteren.

Duurzaamheidsbeoordelingen zoals EcoVadis maken daar ook deel van uit, omdat veel klanten hierom vragen. Het is een uitgebreide ESG-vragenlijst die resulteert in een score die je kunt volgen en na verloop van tijd kunt verbeteren. Het helpt ons om voortgang te meten, onszelf met collega’s te vergelijken en meer gestructureerde gesprekken met klanten te voeren.

Als er één boodschap is die u lezers uit dit verhaal mee wilt geven, wat zou dat dan zijn?

TMC heeft al een sterke basis op het gebied van duurzaamheid. Het zit in onze waarden en in de manier waarop employeneurship werkt. Wat we nu doen, is hier structuur aan geven, het meetbaar maken en duidelijke doelen stellen zodat we ons blijven verbeteren. We staan nog aan het begin van de formele ESG-reis, maar de basis is altijd aanwezig geweest.