Onze jonge afgestudeerden helpen bij het ontwikkelen van een VR-tool voor zelfmoordpreventie.

Suïcide blijft een groot probleem in Nederland en zeker ook in België. Gemiddeld vinden er dagelijks meer dan vijf suïcides plaats in Nederland en België samen. België heeft de hoogste suïcidecijfers van heel West-Europa, zoals gerapporteerd door De Telegraaf. Deze VR-tool maakt training en gesprekken toegankelijker en bevordert zo een meer open discussie over suïcide. Het Nieuwsblad deelt verontrustende cijfers van 27 suïcidepogingen per dag in België, en eerste tests wijzen erop dat deze aantallen met 3,8 procent zouden kunnen dalen door het gebruik van deze VR-headset. Anabel Wanzeele van Health Innovation UCCL (2023) legt uit dat deze cijfers gebaseerd zijn op tests die onder hun studenten zijn uitgevoerd. In deze tests gaf 93% van de deelnemers aan aanzienlijke leerresultaten en een gevoel van veiligheid te ervaren bij het gebruik van deze tool.

Studenten van UCLL gebruiken deze tool al in cursussen over mentale gezondheid. Vanwege de gevoeligheid van het onderwerp is het belangrijk om een veilige omgeving te creëren waarin complexe gesprekken kunnen worden geoefend. Het volledige scenario in de tool duurt 20 minuten en omvat een gesprek met een patiënt met suïcidale gedachten. Studenten hebben verschillende interventies binnen het scenario waaruit ze kunnen kiezen tussen drie opties. De patiënt in het scenario reageert op basis van de gekozen interventie, en de gebruiker krijgt uiteindelijk twee keer feedback over de gekozen optie. “We merken dat studenten meer vertrouwen krijgen in het voeren van deze gesprekken, omdat de tool een veilige en comfortabele leeromgeving creëert,” zegt Carolien Schalenbourg, Onderzoeker en Lector Gezondheid en Innovatie bij UCLL.

"De tool vertegenwoordigt een belangrijke stap vooruit in de training van verpleegkundigen in opleiding. Het toont aan hoe nieuwe technologieën daadwerkelijk het potentieel hebben om innovatie in de gezondheidszorg vooruit te helpen," voegt Jaskaran Sandhu, COO van TMC, toe. "Wij geloven dat deze trainingsmodule niet alleen zal bijdragen aan betere zorg voor individuen die worstelen met suicidaliteit, maar ook deuren zal openen voor andere toepassingen in tal van disciplines en servicegebieden."

Dit project is slechts het begin, want zodra deze stap succesvol is afgerond, is het doel om uit te breiden naar ziekenhuizen, politie, brandweer en andere belanghebbenden binnen de gezondheidszorg. We zijn er trots op om bij te dragen aan innovatieve en waardevolle projecten zoals dit en hopen dat deze tool in de toekomst veel goeds zal brengen.