Hoe we kunnen profiteren van AR in Field Service

Augmented Reality is een technologie die de virtuele wereld combineert met de realiteit. AR kan worden ervaren via verschillende apparaten zoals een app, een mobiele telefoon of slimme bril. Sinds de pandemie maken meer bedrijven gebruik van deze technologie om het werk op afstand draaiende te houden. AR wordt voornamelijk toegepast in werktuigbouwkunde en de voedingsmiddelenverpakkingsindustrie. Door deze groei voorspellen experts dat de AR-markt met 48,6% zal groeien tot 2028.

Een efficiënter werkproces

Het belangrijkste voordeel van AR is dat het ingenieurs helpt efficiënter te werken door hen directe informatie en een expert te bieden. Dit omvat nuttige gegevens zoals de temperatuur van een machine, het type model of het energieverbruik. Bovendien kan een expert op elk moment een minder ervaren monteur begeleiden, zelfs als de monteur aan de andere kant van de wereld is. De monteur weet dan precies welke acties hij moet ondernemen om het probleem snel op te lossen. Het resultaat: meer tevreden klanten.

Deze handige hulpmiddelen zorgen ervoor dat fouten in het werkproces sneller kunnen worden opgespoord. Computer Vision tilt dit naar een hoger niveau. Deze technologie detecteert kleine fouten die met het menselijk oog niet zichtbaar zijn, zoals kleine scheurtjes in een kabel. Het identificeert ook specifieke componenten en ziet of deze goed zijn aangesloten. Het systeem bevestigt of taken correct zijn uitgevoerd, zodat ingenieurs niet hoeven te wachten op een expert.

2. Remote service

Volgens Yannick zal remote werken een steeds belangrijkere rol spelen in de Field Service-industrie. Dit betekent dat engineers klanten over de hele wereld kunnen helpen, zonder dat ze telkens fysiek op locatie aanwezig hoeven te zijn. Dit bespaart reiskosten en tijd. Yannick: "Vooral in productieomgevingen telt iedere seconde. Met AR kan een expert 24/7 over je schouder meekijken om het probleem zo snel mogelijk op te lossen."

Stel dat een monteur een windturbine aan het repareren is en tegen een probleem aanloopt. Hij weet niet hoe hij het moet oplossen en bevindt zich op een afgelegen locatie. De monteur gebruikt zijn AR-headset om een expert te bellen. Door de bril kan de expert precies zien wat de monteur ziet. Vervolgens geeft de expert de monteur instructies om het probleem snel en handsfree op te lossen.

Omdat kleine problemen op afstand worden opgelost, kunnen lokale engineers zich concentreren op grotere projecten. Hierdoor zijn er minder mensen nodig op de werkvloer en hebben lokale engineers meer ruimte en rust om hun werk te doen. Echter, er zit ook een keerzijde aan: "Als een probleem niet op afstand kan worden opgelost, zal alsnog een bezoek moeten worden ingepland. In dat geval gaat tijd verloren en komt een afdeling stil te liggen," legt Daniel uit.

3. Kennis delen

AR is ook een geweldige oplossing voor trainingen: het maakt trainingssessies veiliger, levendiger en interactiever. Wanneer je een barcode scant met een slimme bril, verschijnen er 3D-hologrammen. Deze hologrammen leggen stap voor stap uit hoe je een probleem oplost. Op elk moment kan een trainee vragen stellen en kan een trainer feedback geven. Het resultaat: ingenieurs hebben meer vertrouwen in hun werk, er zijn minder trainingskosten nodig en gevaarlijke situaties worden veilig geoefend.

Een blik in de toekomst

Volgens Yannick wordt AR in Field Service nog niet op grote schaal gebruikt, maar er wordt wel uitgebreid mee geëxperimenteerd. Ongeveer 1 tot 2% van de Field Service-bedrijven maakt momenteel gebruik van AR. Volgens Daniel zal deze technologie op korte termijn worden ingezet om meer op afstand te werken. Op de lange termijn zal AR een veel grotere rol gaan spelen, aldus Yannick. "De traditionele rol van Field Service Engineer zal nooit verdwijnen. Maar in de toekomst zal er een verschuiving plaatsvinden in het bekende takenpakket. Zo zou het bijvoorbeeld kunnen worden opgesplitst in Field Service Engineering en Customer Support," zegt Yannick. Kortom: AR zal door alle ontwikkelingen en innovaties een steeds belangrijkere rol gaan spelen in de toekomst.