Design organizzativo e di prodotto: come mappare sistemi estremamente complessi

Supponiamo che tu stia per costruire una macchina con decine di migliaia di componenti. Prima di tutto, ti troverai a collaborare con fisici che sviluppano la tecnologia e ingegneri che progettano e costruiscono la macchina. Ci sono anche tutti i tipi di altre persone e processi coinvolti. Probabilmente dovrai persino interagire con organizzazioni di tutto il mondo solo per produrre tutti quei componenti. In breve, si tratta di un sistema composto da una varietà di elementi interconnessi in modo complesso. Oltre al prodotto finale, i processi e l'organizzazione sono almeno altrettanto importanti quanto il prodotto stesso.

Che cos'è una Design Structure Matrix?

Come si può mappare la coerenza di tutti questi elementi in un processo così complesso? La Design Structure Matrix (DSM) è un modo semplice e compatto per rappresentare visivamente un sistema o un progetto. Si tratta di una matrice quadrata in cui si rappresentano i diversi componenti di un sistema in righe e colonne. In questa tabella, descriviamo per ogni elemento quale sia la sua relazione con gli altri elementi.

Vediamo un esempio molto semplice: una sedia. Questa contiene come elementi il sedile, le gambe, le viti, le ruote e il tessuto. Tutte queste parti sono collegate tra loro in modi diversi. In un progetto più complesso, la connessione tra tutte le parti non è così chiara come nel caso della sedia. Utilizzando la matrice, possiamo mappare sistematicamente il sistema. Questo permette di creare una visione d'insieme che spesso manca nei sistemi complessi.

Prodotti, organizzazioni e processi

Un DSM non può essere utilizzato solo per descrivere tutte le parti di un prodotto e le loro interrelazioni, ma è anche molto adatto per mappare organizzazioni e processi. Dopotutto, ogni organizzazione impiega persone di ogni tipo con ruoli diversi, ciascuno dei quali comunica con gli altri membri dell'organizzazione a modo proprio.

Un DSM è anche utile per i processi. Pensiamo, ad esempio, a un progetto di sviluppo software, in cui ci si chiede se il metodo V o un metodo agile sia il più adatto. Se si mappano entrambi i processi e tutte le attività correlate, è possibile confrontarli facilmente.

Immagine completa

Combinando i DSM si ottiene una visione completa di un sistema. Supponiamo di avere due DSM. Un DSM per il tuo prodotto, composto da diversi componenti che hanno tutti relazioni tra loro. Un secondo DSM per l'organizzazione, con persone che comunicano tra loro in modi diversi. Se li sovrapponi, ottieni una panoramica dell'insieme. Ad esempio, potresti vedere che ci sono alcune parti del prodotto che vengono trascurate o che, al contrario, troppe persone si stanno occupando di una parte specifica. In questo modo, acquisisci intuizioni che non avevi all'inizio del processo, portando spesso a conclusioni sorprendenti.

Da dove iniziare

Applicare il concetto di DSM può sembrare piuttosto impegnativo. Pertanto, è consigliabile iniziare in piccolo. Questo può avvenire a livello di progetto, ma è anche possibile suddividere un progetto molto complesso. Ad esempio, se si tratta di una macchina complicata, non è necessario mappare tutte le 10.000 parti in una volta sola; si potrebbe iniziare con sei parti. Di queste, provate a specificare le interrelazioni specifiche.

Esistono molti modelli diversi che aiutano nella progettazione organizzativa e dei prodotti, ma non è un caso che la matrice DSM venga utilizzata presso MIT System Design and Management da oltre 20 anni. La matrice è facile da comprendere e offre ottimi spunti per tutti i tipi di organizzazioni.