Une précision surhumaine en microchirurgie : TMC et Microsure rendent cela possible

Microsure et MUSA

Microsure est une entreprise spécialisée dans les dispositifs médicaux, basée à Eindhoven aux Pays-Bas et fondée par l'université technologique d'Eindhoven et le centre médical universitaire de Maastricht. Dick : “Notre objectif est d'améliorer la qualité de vie des patients en développant des systèmes robotiques destinés à la microchirurgie. MUSA a été conçu en étroite collaboration avec des microchirurgiens et des ingénieurs. Alors que le microscope (stéréoscopique) aide les microchirurgiens à mieux voir, MUSA les aidera à mieux manœuvrer l'aiguille et le fil. Grâce à ce robot, les opérations peuvent être réalisées plus rapidement et les limitations humaines causées par les tremblements (vibrations) seront complètement éliminées.

MUSA ne remplace pas les chirurgiens, mais leur sert d'outil lorsqu'ils opèrent sur des structures dont le diamètre est parfois inférieur à un demi-millimètre. Une opération bien connue que nous pouvons réaliser à l'aide du robot est l'anastomose veineuse lymphatique, une procédure microchirurgicale qui consiste à relier plusieurs vaisseaux lymphatiques à une petite veine voisine. Le drainage lymphatique rend inutile le massage hebdomadaire pour les patients qui ont dû subir une amputation (du sein). Il y a également des avantages pour les chirurgiens : éviter de rester debout dans une position inconfortable pendant de longues périodes permet de prévenir les problèmes de dos et de cou. Deux Employeneurs de TMC travaillent sur MUSA. L'un d'eux est Erik Niels.

Une nouvelle perspective

“Microsure recherchait un soutien au niveau mécanique, du sang neuf et une nouvelle perspective”, explique Erik Niels. “Après avoir mené une analyse technique approfondie, j'ai constaté qu'il était possible d'améliorer la maniabilité de l'effecteur terminal. L'effecteur terminal est l'extrémité du bras robotisé, la partie qui simule la main du chirurgien et tient les instruments, également appelée ‘pince’. J'ai trouvé une solution compatible avec les techniques opératoires, les instruments et les autres équipements chirurgicaux actuels. Je travaille actuellement à sa mise en œuvre. Je rêve que ce robot soit utilisé dans le monde entier comme un outil courant dans le domaine de la chirurgie plastique reconstructive”.

Valeur ajoutée

Quelle valeur ajoutée Erik Niels, de TMC, apporte-t-il à un projet dans une start-up comme Microsure ? “Les personnes employées par Microsure sont principalement spécialisées dans les logiciels ou possèdent une expertise clinique”, explique Erik Niels. “Microsure m'a déjà proposé plusieurs fois un poste, mais je peux leur offrir davantage si je ne suis pas ‘lié’ à eux. En effet, dans le cadre de TMC, je reste en moyenne un an dans une entreprise. J'apprends toujours de nouvelles choses que je peux mettre à profit. Cela signifie que ma valeur ajoutée pour Microsure en tant que membre de TMC est plus importante que si j'étais un employé permanente”. Dick ajoute : “Le principal avantage pour une start-up est que TMC envoie des personnes polyvalentes qui réfléchissent de manière proactive à la proposition commerciale sur laquelle elles travaillent, au lieu de se concentrer uniquement sur leur propre spécialisation”.

Des solutions originales

“Je suis très satisfait de ma collaboration avec Erik Niels”, déclare Dick. “Ses contributions sont extrêmement prometteuses et ses compétences en conception mécanique sont exceptionnelles. Erik Niels est très inventif et propose des idées novatrices et des solutions originales auxquelles nous n'aurions jamais pensé nous-mêmes. Il est très entreprenant et capable de changer de cap dès qu'un autre problème nécessite son attention”.

Un rêve d'enfant

“C'est mon premier projet avec des robots ; un rêve d'enfant qui se réalise”, révèle Erik Niels. “J'adore la robotique et les projets qui ont un sens pour l'humanité ou l'environnement. Ce que je crée n'existe pas encore, ce qui en fait un véritable défi. Mais ce que j'apprécie le plus, c'est que Microsure me donne toute la liberté dont j'ai besoin, tant qu'ils voient des progrès. Cela signifie que je peux puiser dans toutes mes connaissances et mon expérience et les appliquer d'une manière qui n'était pas possible auparavant. Toutes les machines auxquelles j'ai contribué jusqu'à présent ont été une expérience enrichissante pour moi, me permettant de faire ce que je fais aujourd'hui. En développant MUSA, j'ai le sentiment de pouvoir vraiment apporter quelque chose en retour, à savoir contribuer à améliorer la qualité de vie de nombreuses personnes”.