En seriös chans för öppna innovationer på TMC's Entrepreneurial Lab

En lösning börjar med en idé. Dock förblir de flesta idéer fantasier. Synd, tänkte man på TMC, vilket också är en av anledningarna till att de startade TMC Entrepreneurial Lab (TEL). En plats där det handlar om öppen innovation och där idéer omsätts i produktion. Lotte Geertsen, direktör för TEL: ‘När en employeneur har en idé, uppmuntrar jag alltid detta eftersom att ha en idé är en stor tillgång. Det handlar inte om vad jag tycker, utan om den möjliga vägen för den idén. Gradvis kommer vi att ta reda på hur och vart vägen leder.’

Luuk Schuring arbetar som dataingenjör på TMC och om att arbeta på TEL säger han: ‘För genomsnittliga ingenjörer förblir idéer oftast bara idéer. De få personer som jobbar i sin hobbystuga kanske utvecklar roliga gimmicks. Men vanligtvis kommer dessa inte att omsättas i produktion, än mindre nå marknaden. Du kan förstå att jag var direkt såld när jag upptäckte TMC under mitt jobbsökande. För mig var detta arbetsplatsen jag inte visste att jag letade efter.’

Seriösa möjligheter

I verkligheten fungerar idéer ofta inte. Av goda skäl. Till exempel kräver en flygande cykel (för) mycket energi, ett paraply som viker och vecklar ut sig självt har funnits i åratal, och HIPS verkar inte vara lämpligt för återvinning till 3D-skrivarfilament (på grund av gummit i materialet som inte tåler höga temperaturer). Men ibland kommer någon på en idé som visar sig ha stor potential. Till exempel är solpaneler mycket mer effektiva när de är kalla. Och datorkretsar idag är så små att de skulle kunna rymmas i en kontaktlins.

På TEL får sådana idéer en ärlig chans. Genomförbarhet, tillverkbarhet och skalbarhet undersöks. TMC gör inga anspråk på patenträttigheter och erbjuder ingenjörer både materiellt och immateriellt stöd. Ingenjörerna utvecklar den teknologiska lösningen, och TEL förser dem med ett ekosystem och resurser för att utveckla den lösningen. ’Vi stimulerar entreprenöriellt tänkande,’ säger Geertsen. ’Genom att få dem att fundera över hur man säkerställer att ens idé löser ett problem? Eller vilket behov deras produkt svarar mot? Genom att ge näring åt idén och låta dem experimentera med den kan den faktiskt bli en produkt. Och då händer riktigt häftiga saker.’

’Jag är nu i startfasen med mitt första projekt och jag får så mycket energi av att min idé får en rättvis chans’, säger Luuk.

Bygga sandslott

Employeneurer ges möjligheten och resurserna på TEL att arbeta med sina egna teknologiska innovationer och entreprenörsfärdigheter. Vilket innebär; allt är möjligt. Du behöver 'bara' ta initiativet själv. Luuk jämför arbetet på TEL med att bygga sitt eget sandslott. 'Andra företag uppskattar när du berättar att du vill bygga ett sandslott. De önskar dig lycka till, och där brukar det vanligtvis sluta. Men inom TEL kommer någon att guida dig och tillsammans definierar ni vilka specialister, generalister, färdigheter och resurser som behövs för att börja bygga ditt sandslott. Luuk: 'Trots att du måste bygga det själv upplever du ingen stress kring saker runt omkring.'

Exempel på hur TEL bidrar till samhället blir tydliga genom mångfalden av projekt och dess sociala påverkan. Till exempel, under 2021 förverkligades en komplett produktionsmaskinlinje i Uganda som tillverkar certifierade munskydd av plastavfall för lokala sjukhus. På grund av ett helt annat projekt kommer The Entrepreneurial Lab att vara en del av Glow - för fjärde gången - i år, säger Geertsen. 'Vi deltog i den första upplagan med "bara" tre projektorer. I år har vi utvecklat en 16 meter lång LED-tunnel med en imponerande mjukvara, ljus- och ljudinstallation. I grunden handlar projekten om teknologi. Men de handlar om mer än så. De möjliggör för ingenjörer att vidareutveckla sin kreativitet. Och det är precis det du behöver när du bygger en bättre värld som också är framtidssäker!'