Algreaktor: billigare produktion av mikroalger för biobränsle

Kevins första erfarenhet av alger var under en praktik. Hemma genomförde han därefter olika experiment och skapade sitt första proof of concept för en algreaktor. Detta visade att konceptet är genomförbart och att en sådan reaktor faktiskt kan ha effekt. Men för att ta seriösa steg och utveckla ett koncept som inte huvudsakligen bestod av plast och lim behövde han mer expertis.

Odla alger på ett billigare sätt

Förra året organiserade Kevin en pizza-session för kollegor som ville veta mer om hans koncept. Efter det etablerades en projektgrupp som nu består av åtta personer med olika bakgrunder.

"Det är väldigt värdefullt att starta sitt eget projekt i labbet. Du måste verkligen agera som en entreprenör för att förvandla din idé till en framgång."

En algreaktor i sig är inte ny, men de befintliga modellerna använder mycket vatten och energi. Detta gör odling av alger relativt kostsamt och används därför ännu inte i stor skala exempelvis för biobränsle. Kevins team siktar på att sätta upp en kontinuerlig process, så att en konstant skörd kan realiseras. De gör detta med ett system som är så enkelt som möjligt, så att användaren inte behöver några kunskaper om komplexa kemikalier eller extra utrustning som filter eller pumpar. Den första prototypen är färdigställd och teamet arbetar nu med modelleringen. De undersöker vilka parametrar som behövs för att skapa den bästa möjliga reaktorn och förutsäga de optimala inställningarna.

Kevin: "Det är väldigt värdefullt att starta sitt eget projekt i labbet. Du måste verkligen agera som en entreprenör för att förvandla din idé till en framgång. Till exempel, i början arbetade jag med Lotte på en Lean Startup Canvas. Detta är en modell för att ta reda på vad din idé verkligen innebär: Hjälper den människor eller företag? Vilket problem löser den? Finns det ett verkligt behov av din produkt? Och vilken inriktning bör du ha? Detta gjorde att jag kunde styra projektet bättre i en specifik riktning: en algreaktor för biobränsle- och husdjursfodersektorerna."

Meningsfulla projekt i labbet

Inom TMC:s Entrepreneurial Lab initieras olika projekt varje år. Många av dessa projekt bidrar till miljön eller samhället på något sätt. "Det är fantastiskt att se att tekniker tycker det blir allt viktigare att utföra arbete som verkligen har en påverkan på en bättre värld. Detta projekt bidrar till FN:s mål för hållbar utveckling. Det är häftigt att ha ännu ett projekt från Entrepreneurial Lab som förhoppningsvis gör världen lite grönare," säger Lotte Geertsen, chef för TMC:s Entrepreneurial Lab.