"Vad är poängen med innovation om det inte gör människor lyckligare?"

”Jag blev inbjuden till ceremonin, och det som slog mig var hur nära denna vision ligger det vi tror på hos TMC - och vad som motiverar mig personligen,” säger han. ”Innovation är inte målet i sig självt. Det är ett verktyg. Det ska göra livet enklare och människor lyckligare. Det är det som verkligen spelar roll.”

För tre år sedan tog Guido ledningen för att öppna TMC:s kontor på Brightlands Chemelot Campus i Geleen. ”Jag ville verkligen bygga något här,” säger han. Regionens fokus på innovation var en stor anledning, men också dess läge - precis där Nederländerna, Tyskland och Belgien möts. ”Det är en internationell hotspot, och många av våra kunder finns i detta område. För oss var det nästa logiska steg.”

Från entreprenör till intraprenör

Med en bakgrund inom kemiteknik drev Guido tidigare sitt eget förpackningsstartup – också beläget på Brightlands. "Jag har alltid drömt om att skapa en plats där människor känner sig bra med sitt arbete. Där de har utrymme att växa och är stolta över vad de bidrar med. En arbetsplats formad av mina egna idéer om ledarskap och kultur." 

Till slut var han tvungen att stänga företaget. "Det var tufft. Att ge upp den drömmen var inte lätt. Men i efterhand ledde det mig dit jag behövde vara: TMC." Och han tog med sig sin ambition att vara en bra och inspirerande arbetsgivare. 

Han började på TMC 2018 som Junior Business Manager och avancerade snabbt till Business Manager, sedan Business Unit Manager – och från och med 2025, Director. "Allt jag ville bygga som entreprenör, hittade jag här. Frihet, förtroende, ägarskap... men nu med stöd av en stark organisation. Det känns fortfarande som att jag driver mitt eget företag, bara med större räckvidd och momentum." 

Skapa en plats som människor vill vara en del av

För Guido innebär att vara en bra arbetsgivare mer än att erbjuda ett jobb. "Jag försöker vara en meningsfull och inflytelserik arbetsgivare, någon som hjälper människor att känna sig kopplade till sitt arbete," säger han. "Enligt mig är det den känslan av tillhörighet - till teamet, uppdraget, den större bilden - som får människor att vilja stanna." 

Hans sätt att leda följer samma tankegång. "Det handlar inte om titlar eller hierarkier. För mig handlar det om vilken roll du kan spela i någons resa - på jobbet och bortom det. När människor känner sig stöttade, betrodda och hörda, ger de tillbaka den energin. Det är så man bygger något som håller." 

Stor, men ändå personlig

TMC Chemical har nu över femtio employeneurs som arbetar från Geleen och Eindhoven. Guidos mål är att behålla kulturen personlig. "Det är det som gör TMC starkt," säger han. "Ja, vi är ett stort företag – över 1,000 personer i Nederländerna och 3,000 globalt – och vi erbjuder allt det du förväntar dig: coaching, utbildningar, spännande projekt. Men tack vare vår cellstruktur känns det fortfarande litet och smidigt. Mer som ett dynamiskt SME än ett stort företag." 

Den strukturen möjliggör snabba beslut på en mänsklig skala. "Om någon delar en oro eller en idé, kan jag ofta svara samma dag – oavsett om det handlar om ett projekt, en lärandemöjlighet eller något personligt. Det finns ingen oändlig godkännandekedja." 

För Guido handlar närvaro och tillgänglighet om att göra skillnad. "Varje samtal med en kollega tillför värde. Inte bara för den personen, utan också för kvaliteten på det vi levererar som team. Våra människor är kärnan i allt vi gör. När de mår bra förbättras arbetet. Och kunderna märker det också." 

Han fortsätter: "Allt börjar med en genuin fråga: hur mår du egentligen? Inte för att det är något man kryssar av, utan för att man bryr sig. Du lyssnar – på vad som händer på jobbet och hemma – och stöttar dem i vart de vill gå." 

Och sådan uppmärksamhet består. "De första tre personerna jag någonsin anställde på TMC? De är fortfarande här. För mig är det det största komplimentet man kan få." 

Arbetsglädje kommer först

På TMC Chemical är arbetsglädje ingen bonus – det är grunden. Guido tror att när människor trivs med sitt arbete, följer allt annat därefter. "Kemikalieindustrin kan vara utmanande, men vi är inte här för att reagera på varje hinder som dyker upp. Vi är här för att bygga något långsiktigt – för våra medarbetare och tillsammans med våra kunder. När du tar arbetsglädje på allvar skapar du lojalitet, stabilitet och bättre resultat. För alla inblandade."

Han vet hur kraftfullt den typen av stöd kan vara, eftersom han har upplevt det själv. "Mitt första år på TMC var personligen ett svårt år. Men företaget stod vid min sida. De gav mig utrymme, höll kontakt och hjälpte mig att komma tillbaka på rätt spår. Den typen av lojalitet stannar kvar hos dig – och får dig att vilja föra den vidare."

Brightlands som en katalysator

För Guido är Smart21-nomineringen ett bevis på att regionen är på uppgång. "Brightlands har fyra campus, vart och ett med sitt eget innovationsfokus. Det är internationellt, gränsöverskridande, ständigt i rörelse. Det finns en fantastisk energi här, det är en inspirerande plats att arbeta på." 

Och för TMC är det den perfekta basen. "Vi vill fortsätta växa i Limburg - inte bara som en teknikpartner, utan också som en arbetsgivare som hjälper människor att utvecklas. För i slutändan... vad är poängen med innovation om det inte förbättrar människors liv?"