Jag är på ett äventyr som kombinerar arbete och resande.

Att lämna och älska Sydafrika

Stefan hade stött på flera bemanningsföretag som rekryterar sydafrikanska ingenjörer för jobb i Nederländerna. ”Jag antar att det beror på släktskapet mellan afrikaans och nederländska. Men att tro att de är samma sak är ett misstag, fick jag reda på. Nu när jag har bott här i ett år kan jag förstå mina kollegor på möten på nederländska, men att prata är fortfarande ganska svårt.”

Även om Stefan var seriös med att åka utomlands, gjorde han inte sitt val lättvindigt. ”Jag känner starkt för den svåra situation som mitt land befinner sig i. Jag ville inte lämna Sydafrika av negativa skäl. Det finns en verklig fara för en kompetensflykt om kvalificerade ingenjörer bara lämnar och glömmer varifrån de kommer. Tyvärr finns det företag som inte bryr sig om detta och rekryterar unga människor genom att erbjuda en väg ut, så att säga.”

Ambitioner och mål

TMC var annorlunda. Stefan stötte på TMC på LinkedIn och tog kontakt med dem. Vid sitt första möte med TMC insåg Stefan snabbt att det skulle finnas mycket utrymme för hans egna ambitioner. "En arbetsintervju i Sydafrika liknar ofta ett förhör, med fokus på vad som är bäst för företaget. TMC var intresserade av vad jag vill göra: en karriär som leder någonstans, möjligheten att göra skillnad och att lära sig och få erfarenhet. De byggde min profil och började leta efter rätt kund."

Med hjälp av TMC förbättrade Stefan sitt CV. Han fick coaching och övade på sina intervjufärdigheter. Under sina första intervjuer med potentiella kunder var hans TMC-business manager till och med med som en fluga på väggen. Efteråt diskuterade de hur det gick, och Stefan fick värdefull feedback. Inom två månader efter sitt första möte med TMC hittade Stefan sitt första uppdrag.

Lite pappersarbete

Under tiden arbetade TMC med att ordna Stefans visum och arbetstillstånd, och de hjälpte honom med boendealternativ. Dessutom såg de till att han fick status som ‘kennismigrant’, vilket kan ge upp till 30% skatteförmåner. ‘På det hela taget skapade TMC en mjuk landning. Jag hade hört att det kan vara ganska svårt att få visum och arbetstillstånd, men för mig var det verkligen inte det. Jag hade väldigt lite pappersarbete att göra.’

‘När jag flyttade till Nederländerna bodde jag först i Amersfoort, mitt i hjärtat av Nederländerna. Nu bor vi i ett hyrt hus endast en kort bilresa från TMC:s kontor i Eindhoven och De Meeuw, min första kund. Det är trevligt att bo tillsammans. Jag kanske inte hade kommit om jag hade behövt göra det helt ensam. Jag skulle verkligen inte rekommendera någon att göra någonting ensam, eftersom det helt enkelt inte är människans natur.’

Tillverkningshus

De Meeuw specialiserar sig på att tillverka och installera prefabricerade, flexibla och modulära byggnader. Stefan arbetar med att analysera produktionsprocesser, söka efter möjligheter att automatisera dem och implementera förbättringar. "Att arbeta i Nederländerna är en intressant process i sig själv, eftersom det är mycket lite hierarki på den nederländska arbetsplatsen. Jag var van vid att kunna komma på en förbättring och få den genomförd på mitt sätt. Här måste jag först förklara och diskutera mina idéer och tillsammans med mina kollegor besluta vilken lösning som passar bäst. I början var detta ibland frustrerande, men det är precis den typen av erfarenhet som gör det värt att tillbringa tid utomlands och lära sig hur saker fungerar utanför Sydafrika."

Maskinteknik och träbearbetning

Stefans mål är att en dag ta med sig sina erfarenheter tillbaka till Sydafrika och låta sitt hemland dra nytta av det han har lärt sig, helst genom att starta sitt eget företag. 'Jag har drömt om att öppna ett snickeriföretag. Att skapa skåp och bord har kanske lite att göra med min nuvarande specialisering, men jag har varit fascinerad av det sedan jag lärde mig om träarbete från min pappa, som hade det som hobby. Det faktum att jag spenderar tid i Nederländerna och tjänar en bra lön öppnar dörrar för mig. Detta är mitt budskap till sydafrikaner som tvekar att lämna landet: det behöver inte vara för alltid. Du kan också arbeta utomlands en tid och sedan komma hem med nya idéer, erfarenheter och kunskaper.'