Innovation är mer än bara ingenjörskonst, det måste finnas en affärsmöjlighet.

Kreativitet möter teknologi

Paul har alltid varit särskilt passionerad över mötet mellan kreativitet och teknik: “Jag älskar att tänka ut kreativa lösningar för komplexa problem och sedan förverkliga dem.”

Efter att ha tagit en kandidatexamen i maskinteknik insåg Paul att inte alla tekniska arbeten erbjuder den nivå av kreativitet som han letar efter i ett jobb: “Jag började arbeta i en projektförberedande roll. Det var inte lika utmanande som jag hade hoppats, eftersom det saknade en kreativ komponent. Det var då jag beslutade mig för att börja på en teknisk högskola för en masterexamen, som skulle kunna öppna dörren till möjligheter inom högteknologiindustrin.”

Under tiden han avslutade sina universitetsstudier, hade han redan ett samtal med TMC om en ledig tjänst: “Det var två aspekter som genast stod ut under de första samtalen här,” säger Paul. “För det första gillade jag att man som employeneur på TMC aktivt är delaktig i urvalsprocessen för nya projekt. Jag tycker det är superviktigt att det finns en stark matchning mellan vad du har att erbjuda och vad en potentiell kund behöver. TMC investerar i den långsiktiga relationen genom att erbjuda dig ett fast kontrakt, vilket innebär att det finns en stark drivkraft att hitta rätt projekt där du kan blomstra. För det andra fann jag idén om Entrepreneurial Lab verkligen inspirerande.”

En mini-generator som drivs med bränsle

Under sitt första uppdrag var han en del av ett team som utvecklade en lättviktsgenerator: ”Militär personal använder ofta batterier när de är ute i fält, till exempel för att ladda radioapparater och laptops. När de är på uppdrag i flera dagar är en mini-generator mycket lättare att bära; den är lätt, drivs av lokalt tillgängliga bränslen som fordonsdiesel eller fotogen och är enkel att underhålla.”

I ett annat projekt arbetade Paul med en teknik för att bestämma könet på kycklingar medan de fortfarande är i ägget. ”Den här tekniken kan sätta stopp för det som kallas att sortera kycklingar: ofta dödas tuppkycklingar inom fjäderfäindustrin kort efter kläckning. Med denna teknik kan könet på ett ägg bestämmas på mindre än en sekund på dag 9 av ruvningsperioden. Detta säkerställer att endast hönskycklingar kläcks.”

Hans senaste projekt var för ett konsortium för kärnbränsle som har flera anrikningsanläggningar för uran. ”Jag var ansvarig för att leda flera projekt, inklusive installationen av kväveledningar på taket av en anläggning, ett område för lastbilsuppställning och en hållbarhetsuppgradering av en konferensbyggnad samt ett vindträd.”

Retrofit-lösning

Teamet bygger först en så kallad retrofit-lösning för att säkerställa kompatibilitet med befintliga elcyklar. "På sikt vore det fantastiskt om elcykeltillverkare kunde integrera vår laddningslösning i sina modeller. Men självklart är detta en komplex process som kräver standardisering av teknologin för både elcyklar och ställ. Det gör marknadsundersökningen ännu mer nödvändig; vi måste säkerställa att både konsumenter och producenter ser fördelarna med det."

Möjligheten att arbeta med så varierande projekt och utveckla en innovativ idé i ett riktigt labb är något unikt för TMC, avslutar Paul: "Det som är så speciellt med denna organisation är att man alltid uppmuntras att ta initiativ. När du har en bra idé är människor öppna för att utforska hur man kan få det att fungera. Dessutom, trots att de flesta av oss arbetar med projekt för kunder, känns det fortfarande som att TMC är där jag hör hemma. Kollegor känns faktiskt som riktiga kollegor här."