En Manufacturing Engineer är gränssnittet mellan produktion och utveckling.

Som Manufacturing Engineer måste Paul dagligen hantera stora och särskilt komplexa maskiner. Gruppen han leder ansvarar för en specifik del av en maskin, vilket innebär mycket specialiserat arbete. Paul jämför detta med en bil. "Man kan säga att min uppgift är startmotorn. Det är väldigt specialiserat: Jag vet allt om denna startmotor, så att säga, men jag har ingen aning om hur navigationssystemet fungerar." Slutligen måste hela maskinen fungera korrekt. För att uppnå detta är det viktigt att grupperna arbetar nära tillsammans. "Startmotorn kan fungera bra, men om du inte får igång den vanliga motorn rör sig inte bilen framåt. Samma sak gäller för maskinen: Om det finns ett problem måste man tillsammans ta reda på var problemet ligger."

Att få en del att fungera optimalt är inte bara ett mycket specialistinriktat arbete, det kräver också en extrem noggrannhet. "Flera komponenter behövs. Dessutom kan variationer i processen förekomma."

Introduktion av nya produkter: Nya maskiner

"Just nu är jag involverad i introduktionen av en helt ny typ av maskin. Det innebär att vi främst måste fokusera på arbetsinstruktionerna - hur operatören ska montera maskinen. Utvecklingsavdelningen berättar för mig att exempelvis en anslutning ska göras. Då ställer jag frågor: Finns det ett foto av detta, behövs verktyg? Allt detta dokumenteras noggrant."

Pauls roll är främst att fungera som en länk mellan utvecklingsavdelningen och fabriken. "Jag måste skapa instruktionerna så att operatören kan montera maskinen när han får delarna. Sedan håller jag koll på den första serien för att se om problem uppstår. Om till exempel en genväg inte fungerar eller vissa delar inte stämmer, går jag tillbaka till utvecklingsavdelningen."

Å andra sidan måste Paul också ha insikt i processerna på fabriken. "Det är ett teknologiskt avancerat företag, även när det gäller produktionsprocessen, jag måste upprätta eller tillhandahålla allt som behövs i fabriken."

Kalibreringar, justeringar och tester

Efter att en maskin eller modul har utvecklats beställs delar och prototyper produceras. Därefter följer kanske den viktigaste delen. "Mjukvaran installeras i maskinen och alla typer av kalibreringar, justeringar och slutligen tester utförs. Mjukvaran är inte lika synlig som den mekaniska delen, men den är inte mindre viktig. Maskinens hårdvara måste kontrolleras och rätt delar måste passa ihop. Alla möjliga problem kan också uppstå här." Om resultaten inte blir som förväntat måste Paul gå tillbaka till utveckling med informationen, i detta fall till mjukvarugruppen. "Även här är jag länken mellan produktionsavdelningen och utveckling." Slutligen är det ibland nödvändigt att koordinera testtiderna för maskinerna.

Vad gör en Manufacturing Engineers arbete intressant?

Det är särskilt variationen som gör arbetet mycket intressant för Paul. "I förberedelsefasen skapar man främst arbetsinstruktioner och sätter upp produktionssystem. När ett projekt går in i monteringsfasen, kan jag hittas i produktionsavdelningen varje dag i några veckor, där produkten finjusteras dagligen. Jag kanske behöver beskriva något tydligare eller lägga till ett foto. Vid tester har jag kontakt med andra operatörer, för vilka jag skapar instruktioner." Slutligen ingår diagnostik och reparation också som delar av funktionen. "En liten ingripande, som en reparation, påverkar allt. Det kan innebära att vi måste genomföra en komplett reparationsoperation för att få tillbaka maskinen till det driftsläge den hade innan reparationen utfördes.

Erfarenhet av projektledning

Efter sin utbildning i elektronik vid Teknologiska institutet har Paul haft olika positioner hos flera arbetsgivare. Alla dessa roller har legat nära det han gör nu. I varje position har han alltid utvecklats lite grann. "Det som hjälper nu är att jag har mycket erfarenhet som Project Manager. Jag är till stor del spindeln i nätet med mycket teknisk kunskap, även om jag aldrig har arbetat med hårdvaruutveckling som ingenjör." Det betyder inte att man måste vara högspecialiserad inom hela processen.

"Om jag till exempel sitter med och diskuterar saker med mjukvaruingenjörer och de ser ett felmeddelande, behöver jag ha kontakt med produktionen och andra avdelningar. Jag ber utvecklarna förklara saker så enkelt som möjligt. Jag har fördelen att jag kan förklara saker på enkelt språk för produktionskollegorna och testingenjörerna. Man måste till viss del kunna tala och förstå språket från de olika världarna." Kurser, även inom mjuka färdigheter som kommunikation, har hjälpt Paul att förbättra sitt arbete. Ändå säger han att han lär sig mest i det dagliga arbetet. "Man måste hantera saker som arrangemang, koordinering och konflikthantering. Förutom de tekniska färdigheterna är det också bra att fortsätta förbättra sig inom detta."